A perda permanente de memória parece ocorrer apenas na memória do tratamento e nos eventos que antecederam o tratamento.

Os resultados indicaram que a ECT pode inicialmente interromper a lembrança de eventos que ocorreram muitos anos antes , mas a recuperação dessas memórias estava virtualmente completa sete meses após o tratamento. Também ficou claro que a perda de memória persistente para informações adquiridas apenas alguns dias antes do tratamento pode ocorrer. Para informações adquiridas um a dois anos antes do tratamento, a recuperação foi substancial, mas os resultados sugeriram que alguns problemas de memória podem persistir para eventos que ocorreram durante este período de tempo.

^{Squire LR, Slater PC, Miller PL. Amnésia retrógrada e terapia eletroconvulsiva bilateral. Acompanhamento de longo prazo. Arch Gen Psychiatry. 1981}

Este estudo chega à mesma conclusão:

Nossos resultados são consistentes com a possibilidade de que a ECT, conforme praticada atualmente, não causa resultados significativos amnésia retrógrada duradoura, mas essa amnésia é principalmente temporária e relacionada ao período de deficiência imediatamente após a ECT.

^{Martijn Meeter, Jaap MJ Murre, Steve MJ Janssen, Tom Birkenhager, WW van den Broek, Amnesia retrógrada após terapia eletroconvulsiva: um efeito temporário? , Journal of Affective Disorders, Volume 132, Issues 1–2,2011}

O seguinte trecho de The Practice of Electroconvulsive Therapy: Recommendations for Treatment, Training and Privileging sugere que quase todos os pacientes de fato experimentam amnésia retrógrada, mas a gravidade difere e pode ser avaliados com um Exame do Estado Mental, que deve ser realizado antes:

Após a ECT, os pacientes também apresentam amnésia retrógrada. Déficits na lembrança de informações pessoais (autobiográficas) e públicas são geralmente evidentes, e os déficits são normalmente maiores para eventos que ocorreram temporariamente mais próximos do tratamento

Abaixo está um link para o texto completo.

^{A prática da terapia eletroconvulsiva: recomendações para o tratamento, Training and PrivilegingSecond Edition (Completamente Revisado) , Seção 5}