EDITAR : Depois de ler os comentários e aprender mais sobre o surto atual, vejo que a premissa da minha pergunta está incorreta. Eu erroneamente acreditei que a taxa de mortalidade do vírus era quase a mesma da gripe, quando na verdade é muito maior.
Meu entendimento é que a taxa de mortalidade do vírus é de cerca de 2%, que é semelhante à gripe. É menos mortal do que a SARS.
Então, por que as pessoas estão tão preocupadas e por que os governos estão tomando medidas tão extremas para evitar que ele se espalhe? Meus palpites são:
- Não sabemos o suficiente sobre os efeitos de longo prazo do vírus, então é melhor prevenir do que remediar
- A perturbação econômica e social causada por medidas (por exemplo, quarentena) custam menos do que deixar uma nova doença se tornar pandêmica, mesmo que não seja particularmente mortal
- Histeria em massa alimentada pela mídia e desinformação
- Governos se sentindo assim tem que parecer sensível à preocupação popular para que não pareçam preguiçosos
- Este vírus afeta partes mais desenvolvidas do mundo, por isso é mais visível
- O governo chinês é exagerado, autoritário, Medidas do tipo "apenas na China" deixaram todos tão maravilhados que pensam: "Isso deve ser realmente sério!" (Quando, na verdade, a real intenção do governo é talvez encobrir o quanto eles estragaram o tratamento inicial do surto.)
Quanto às chances de alguém entrar em contato com o vírus, o total o número de casos confirmados no mundo no momento da escrita é de cerca de 80k. Digamos que o número verdadeiro seja o dobro disso, ou 160.000. Isso ainda representa apenas 1,5% da população de Wuhan, a cidade onde ocorreu o surto inicial. Por que alguém deveria se preocupar minimamente em dar um passeio pela rua principal?
Não sou um especialista em saúde pública ou medicina. Seria ótimo ouvir a opinião de um especialista sobre essa questão!